鲸鱼之死,难以承受的地球之痛

J.O.E环保联盟主席小川舒先生《联合早报》署名文章

2023年9月24日 05:00 AM

鲸鱼是世界上最大的哺乳动物,对地球生态的贡献难以估量。(iStock图片)
鲸鱼是世界上最大的哺乳动物,对地球生态的贡献难以估量。(iStock图片)

鲸鱼是世界上最大的哺乳动物,也是海洋中最大的碳汇,一头鲸鱼每年平均能从空气中消除33吨的二氧化碳。即使死后,鲸鱼仍用其独有方式保护海洋生态系统,其骨骼可为多达200个物种提供食物和独特的栖息地。然而,海洋塑料污染却给鲸鱼的生存带来前所未有的痛苦和灭顶之灾。

编按:J.O.E环保联盟是一家非盈利环保组织,除了教授人们正确的环保方法,联盟也带动国人关注环境问题,提高自觉意识,积极推动社会的可持续性发展,促进人与自然的生态平衡。

鲸鱼是世界上最大的哺乳动物,也是最古老、最聪明的动物之一。

它们性情温顺,庞大而勇猛,象征着志向远大、孤勇奋进、追求自由的伟大精神。无论对于人类,还是对于整个地球生态而言,鲸鱼的贡献简直难以估量。

在地球上,我们把能够极好吸收二氧化碳的物体称之为“碳汇”,比如森林、永久冻土层、泥炭地以及鲸鱼等。科研人员证实鲸鱼是海洋中最大的碳汇。大家一定要记住,拯救地球22%的碳就在这里!一棵树每年吸收约22公斤的二氧化碳,而一头鲸鱼每年平均能从空气中消除33吨的二氧化碳!

鲸鱼是地球上最长寿的动物之一,平均寿命达70年。弓头鲸的寿命甚至能长达268年。在漫长的一生中,鲸鱼通过不断进食,吸收大量的二氧化碳并存储在自己的脂肪中,在海洋中塑造围绕自身发展的生态系统。鲸鱼这种强大的固碳能力,为人类应对全球气候变迁危机起到极为重要的平衡作用。

鲸鱼不仅帮助人类吸收巨量的二氧化碳,即便它们离开这个世界的时候,仍然用其独有的方式保护整个海洋的生态系统。

鲸鱼通过垂直运动可以将海洋深处的营养物质带回海面,促进海面浮游生物的繁殖。(iStock图片)

鲸落的伟大过程

当鲸鱼的生命走到最后,它庞大的身躯将最终沉入海底。生物学家赋予这个过程一个特别诗意唯美的名字:鲸落。

鲸落之时,储存在它庞大身体中的二氧化碳会从表层海水转移到深海,并在海底封存几个世纪。鲸落封存的碳量每年平均达到190万吨,相当于每年减少了50万辆汽车的使用。

鲸落后的身体,能够供养整个海洋生命系统长达百年之久。

科研结果表明,一具鲸鱼骨骼可以为多达200个物种提供食物和独特的栖息地,维持至少43个种类的1万3000个生物体生存,甚至能促进新生物种的产生。

鲸鱼的排泄物对于海洋生态同样极为重要。

科学研究报告指出,鲸鱼的排泄物富含营养物质,包括铁、氮等元素,是浮游生物和海洋微生物赖以生存的珍贵养料。

这些浮游生物和海洋微生物通过光合作用,不断地消耗二氧化碳产生氧气,其产氧量占地球氧气总量的85%。

鲸鱼通过垂直运动可以将海洋深处的营养物质带回海面,促进海面浮游生物的繁殖。鲸鱼的迁徙运动还会让营养物质在海洋横向扩散,施惠于更多的海洋生物,甚至是陆地生物。神奇的鲸鱼用生命滋养着海洋中的万物,创造了整个海洋的生态系统。

根据国际环保组织统计,受惠于鲸鱼的浮游生物可捕获约370亿吨二氧化碳,相当于1.7万亿棵树和五个亚马逊雨林的碳捕获能力。

2015年7月10日,一头雌性抹香鲸的遗骸在裕廊岛储油码头被发现,是首头在新加坡海域内发现的抹香鲸。(档案照)

人类行为对鲸鱼的伤害

随着人类对海洋资源过度和无节制的开采,日益增加的海洋塑料等垃圾和噪音污染,以及全球气候变迁等各种因素影响,鲸鱼正在面临越来越严重的生存危机,甚至是灭顶之灾。

在过去200年中,全球海洋中鲸鱼的数量已经从千万头骤减至今天的100多万头。

20世纪以来,人类的行为不仅阻碍了自然的鲸落,还造成某些鲸鱼种群减少近90%,这个过程也造成有近亿万吨二氧化碳向大气层排放。‍‍‍‍‍‍‍

海洋塑料污染给鲸鱼的生存带来前所未有的痛苦。

大家一定不知道,每年200多个国家共产生近2.8亿吨塑料垃圾,最终有约1300万吨塑料垃圾流入海洋。这些塑料垃圾对海洋生态系统和鲸鱼带来了极大伤害。

近来,法国科学家从被搁浅的鲸鱼体内发现重达800公斤的塑料垃圾。在澳大利亚海岸,科学家通过镜头在一头鲸鱼体内发现了6平方米的塑料布及几十个塑料袋。

鲸鱼无法向人类诉说这一切的痛苦,只能默默忍受,直到生命的尾声。人们是否想过如果相同的灾难降临人类,大家是否会感同身受?

保护海洋保护鲸鱼

根据国际货币基金组织的研究统计报告,鲸鱼在缓解和对抗全球气候变迁危机的行动中举足轻重,不可替代。联合国已把鲸鱼的保护正式纳入2015年签署的《巴黎协定》,成为190个国家共同致力达到的目标。保护鲸鱼是全球应对气候变化的首要任务。

如此伟大而善良的鲸鱼,我们必须为之付出努力,保护海洋,保护鲸鱼,刻不容缓!

(作者为J.O.E环保联盟主席)

本文转自《联合早报》